ניתן לחלק את החינוך לגיל הרך למובן הרחב ומובן הצר. במובן הרחב, כל פעילויות תכליתיות שיכולות להשפיע על הגדילה הפיזית של ילדים ופיתוח הקוגניציה, הרגש, האישיות וכו', כמו ילדים שצופים בטלוויזיה, ביצוע עבודות בית והשתתפות בהדרכת מבוגרים פעילויות חברתיות וכו', יכולות ייאמר שהוא חינוך לגיל הרך. במובן הצר, חינוך לגיל הרך מתייחס דווקא לחינוך של גני ילדים ומוסדות חינוך לגיל הרך אחרים שהוקמו במיוחד.
ילדים בגילאי 0-3 נמצאים בשלב של חיקוי. הם יכולים ליהנות ממוזיקה, להאזין לסיפורים, ללמוד אנגלית וללמוד שכל ישר בשלב זה של צמיחה, לעזור לילדים לפתח מיומנויות שפה, כישורי דמיון וכישורי תפיסת מוזיקה. הפעילו את יכולות האוריינות והתמונה של תינוקכם. עדיף אם ניתן לשלב את השניים אחד עם השני. הקשבה וראייה יכולים לקרות בו-זמנית. לכן יש צורך במעין ספר ילדים. כשהתינוק קורא, הוא יכול להשמיע קולות. יש צלילים של חיות, שירים לחדרי ילדים או שירים. הסיפור יכול לגרום לתינוק לשייך את התוכן בתמונה לצליל.
